Conheça os ancestrais de seus cães

                          Conheça os ancestrais de seus cães 




A afirmação “seu cão é um lobo disfarçado” é tão repetida que
a tomamos por fato imutável. Sob a bela pelagem do cão há,
como dizem, um lobo primitivo, esperando para escapar e voltar à natureza. A verdade, entretanto, não é bem assim.
QUAL LOBO É O ANCESTRAL?
Quando pensamos em lobos, geralmente imaginamos o majestoso lobo
cinzento americano ou o cinzento
europeu, mais independente, o
“lobo mau” de Chapeuzinho
Vermelho. É fácil esquecermos que essas são só
duas das várias raças de
lobos que existiram ou existem ainda hoje. Afinal, o cão é 
um lobo cinzento americano 
ou um lobo cinzento disfarçado?
Não é apenas uma pergunta
retórica porque, enquanto
essas são as subespécies que
melhor conhecemos, cada
uma tem padrões de comportamento diferenciados. O lobo
americano é um verdadeiro
caçador em alcatéia, coordena
a caça e a dormida com os
outros membros, enquanto o
europeu é mais autoconfiante, caça
sozinho ou apenas com os familiares
de primeiro grau.


FORA DA ÁSIA
De fato, o cão de hoje pouco tem em
comum com o lobo americano ou o
europeu. Dados recentes indicam que
o cão surgiu no leste da Ásia. Por toda
a Ásia, e estendendo-se ao oeste até a
península Arábica, havia e ainda há
raças de lobos relativamente pequenos, sociáveis e adaptáveis. Tanto no
aspecto físico como comportamental,
os lobos asiáticos diferem bastante dos
seus parentes maiores, o lobo europeu
e o americano. Os lobos maiores são
especialistas em capturar e matar presas grandes. Seus parentes asiáticos de
pêlo curto sobrevivem da caça de animais menores e de carne em putrefação. Entretanto, apesar de haver 
claras semelhanças físicas entre o lobo
asiático e o atual cão pária asiático, a
exata origem do cão ainda é polêmica.
Talvez o lobo asiático seja o ancestral
direto do cão, mas é igualmente possí-
vel que um tipo extinto de lobo tenha
sido a base da espécie.


Rei dos caninos
Os lobos são os mais bem-sucedidos membros da família
dos canídeos, nome que se inspirou nos dentes caninos
do animal, por serem grandes e fortes. Até pouco tempo

atrás, acreditava-se que o lobo cinzento europeu (acima) –
grande e forte predador – é o ancestral direto de todas as
raças de cães. 





A evolução do lobo
Os lobos são membros da família dos canídeos, assim como os chacais,
as raposas e os mabecos. O ancestral direto dos canídeos, o leptocyon,
viveu há 7 milhões de anos. Acredita-se que todas as raças de cães
domésticos descendem de um lobo asiático, como o lobo árabe